A inspiração do basquetebol português

A maior basquetebolista portuguesa de todos os tempos decidiu que estava na hora de se retirar dos campos de basquetebol e, assim, no final da época (que termina em breve) coloca o fim à sua longa carreira de sucessos. 

Gostar de basquete não é apenas trabalhar todas as semanas, ser melhor que ontém, lutar, suar... é também conhecer a nossa história, é conhecer a Ticha Penicheiro.

A paixão de Ticha Penicheiro, pelo basquete, começou aos 6 anos, mas apenas aos 11 anos deu os primeiros passos, oficialmente, no Ginásio Figueirense (Figueira da Foz). Em Portugal, jogou ainda pelo União Desportiva de Santarém, Sport Anglés e Dafundo (2010/11) e representou a Selecção Nacional nas camadas Jovens e Senior (um total de 101 internacionalizações). Aos 18 anos rumou aos E.U.A. para a Universidade de Old Dominion (Norfolk, Virginia) onde jogou na principal competição universitária. A brilhante prestação de Ticha deu-lhe o 2º lugar da escolha do draft da WNBA (a principal cometição americana feminina), em 1998, começando por competir pelas Sacramento Monarchs (12 temporadas), seguindo-se as Los Angeles Sparks (no Verão de 2010 e 2011) e terminando nas Chicago Sky (Verão 2012). Para além da fantástica carreira nos E.U.A., a Ticha conseguiu concilia-la com os campeonatos europeus. Foram muitos os países onde jogo: Polónia (Polpharma VBW Clima), Itália (Parma, Bracco Geas San Giovani, Liomatic Umbertide) , Rússia (Ekaterinburg,Spartak Moscovo), França (Valenciennes), Letónia (TTT Riga) e Turquia (Galatasaray Medical Park).

O percurso da basquetebolista Ticha Penicheiro é marcada tanto pelo sucesso do colectivo, como individual onde se salienta a liderança do ranking de assistências da WNBA e na NCAA, Jogadora do Ano. Tanto em Portugal como na Europa, foram muitos os campeonatos e taças nacionais que conquistou. O 1º lugar da Eurocup Feminina e Euroliga Feminina (competições europeias entre clubes) também fazem parte do seu curriculo. Nos EUA, enquanto jogadora universitária ocupou sempre os ligares cimeiros e já na WNBA nas 2 últimas temporadas (das 12) nas Sacramentos Monarchs é Campeão e Vice-Campeã da WNBA. Para além disso foi seleccionada, em 4 anos, para a equipa do All Star Game da WNBA. Por fim, em Julho de 2011, nas comemorações da 15ª temporada da WNBA, foi uma das homenageadas do" Top 15 Players of All Time".

O último jogo de Ticha é este Sábado (22 de Setembro) onde as Chicago Sky defrontarão as Washington Mystics.

Top 15 Players of All Time - WNBA
Apesar de terminar a sua carreira como basquetebolistica, a Ticha Penicheiro irá continuar, por certo, a inspirar os atletas portugueses, não só pelo invejoso currículo, mas pela forma como alcançou todos os sucessos. Aliás a própria Ticha faz questão de a salientar, no seu "adeus" oficial: "Tenho um enorme orgulho em ser Portuguesa e tentei sempre dar o meu melhor para levar o nome do nosso país bem alto. Sou um bom exemplo que dedicação e trabalho são os ingredientes necessários para obter sucesso. Com certeza muitos nunca pensaram que esta menina da Figueira da Foz "voasse tão alto" e conseguisse vingar num desporto com pouca notoriedade em Portugal. MAS, sempre lutei para concretizar os meus sonhos e encorajo toda a gente a fazer o mesmo."


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